Segundo a NCCAM*, as MAC (Medicinas Alternativas e Complementares) são um grupo de diversos sistemas de cuidados médicos e de saúde, práticas e produtos que não são geralmente considerados parte da medicina. A medicina convencional (também chamado de ocidental ou medicina alopática) é a medicina praticada por profissionais academicamente credenciados tais como Médicos, enfermeiros, fisioterapeutas, psicólogos, entre outros. As fronteiras entre as MAC e medicina convencional não são absolutas e podem ter uma aceitação e disponibilidade por parte do público, em tempos futuros.
Algumas práticas MAC envolvem a manipulação de vários campos de energia no sentido de alterar o estado de saúde da pessoa. Os domínios destes campos podem ser caracterizados como "verdadeiros" (mensuráveis) ou "putativos" (ainda a serem medidos). Práticas baseadas em formas verdadeiras de energia incluem os campos eletromagnéticos (terapia do ímã e terapia de luz). As práticas baseadas em campos de energia putativo (também chamados biocampos) geralmente reflectem o conceito de que os seres humanos são infundidos com formas subtis de energia. Algumas dessas práticas são o qi gong, o Toque terapêutico e o Reiki.
*NCCAM (National Center for Complementary and Alternative Medicine)
(Texto retirado do site www.associacaoportuguesadereiki.com)
(Texto retirado do site www.associacaoportuguesadereiki.com)